Главный тренер Арне Слот впервые с апреля 2024 года отправил 33-летнего игрока на скамейку запасных игроков на матч Премьер-лиги — также в «Вест Хэме» — приняв это решение предшественником голландца Юргеном Клоппом.
Этот день закончился тем, что Салах окончательно оказался в заголовках новостей.
Сначала он вступил в конфликт с Клоппом на бровке, когда «Вест Хэм» забил, когда он ждал выхода на замену в ничьей 2:2, а затем, когда этот печально известный своей сдержанностью форвард прошёл мимо журналистов и объявил:
«Если я заговорю, будет пожар».
Здесь выбор Слота имел более широкое значение не для завершения великолепной карьеры Салаха на «Энфилде», а в том, что показал, как летняя эволюция тренера с размером 450 миллионов евро может в конечном итоге сложиться без великого египтянина.
Слота публично поощряли, в том числе бывший капитан сборной Англии Уэйн Руни, за решение отстранить Салаха после серии неудачных выступлений в этом сезоне.
Это самая простая часть — сложный вопрос — как заменить такого таланта мирового класса, который занимает третье место в списке лучших бомбардиров клуба после Иэна Раша и Роджера Ханта.
Здесь Слот предложил возможный ответ.
Первое появление обновлённого «Ливерпуля» принесло результат, которого он и его команда так отчаянно нуждались — победу после серии из девяти поражений в последних 12 матчах и шести из семи в чемпионате.
И, чтобы добавить радости Слоту, это произошло после того, как Александр Исак забил свой первый гол в лиге с момента его рекордного перехода из «Ньюкасл Юнайтед» за 125 миллионов евро, а также после того, как Флориан Вирц за 116 миллионов взял за себя многие ниточки, которые привели к важной победе.
Выбор Слота заслуженно принёс награду: Доминик Собослай был снят с позиции правого защитника, где он был неудачен, и стал играть на правом фланге в атаке, с Коди Гакпо на левом и Исаком в роли основного нападающего.
Голландец Гакпо внес свой вклад, сделав навес на гол Исака, а затем в добавленное время забил второй гол.
Слот также использовал Джо Гомеса на позиции правого защитника — его первый старт в лиге за 11 месяцев — что не только ввело ограничения с Собослая, но и укрепило защиту «Ливерпуля», обеспечив долгожданный «сухой» матч после того, как он пропустил 10 голов в трёх матчах.
Что касается Салаха, который вскоре сыграет на Кубке африканских наций, он наблюдал за ним со скамейки запасных.
Слот специально подчеркнул, что нападающий — который подписал новый двухлетний контракт летом:
«У него будет очень хорошее будущее в этом клубе, потому что он особенный игрок».
Но судя по форме в этом сезоне, Салах рискует остаться вне игры.
Алан Ширер рассказал BBC Sport:
«Это был серьёзный выбор Слота, но, думаю, результаты «Ливерпуля» облегчают ситуацию. Когда у тебя что-то идёт не так, приходится принимать серьёзные решения — и это было важное благодаря тому, что он сделал для «Ливерпуля» в прошлом.
Но Салах не может жаловаться, потому что он плохо играет, а когда это так, то ты должен принять решение. Это сработало для «Ливерпуля», и для Исака, потому что он был отличием».
Однако Салаха не стоит списывать со счетов. Это опасная игра. До этого он начинал в стартовом составе 53 матча подряд в Премьер-лиге, часто казалось, что в прошлом сезоне он в одиночку стремится вернуть титул «Ливерпулю», что в итоге и произошло.
Салах провёл 419 матчей за «Ливерпуль», из них 383 в стартовом составе, забив 250 голов. С момента перехода из «Ромы» летом 2017 года он провёл 300 матчей в лиге, из которых 288 выходил в стартовом составе, забив 188 голов с процентом побед 64%.
Во всех турнирах «Ливерпуль» выиграл 263 матча, когда играл Салах — соотношение побед 63%.
Его талант нельзя недооценивать, но точно так же Слот не выполнял бы свою работу, если бы не смотрел на жизнь «Ливерпуля» за пределами Салаха — и воскресная победа дала некоторые подсказки.
Будет интересно узнать, вернёт ли Слот Салаха в матч против «Сандерленда» на «Энфилде» в среду.
После того как Исака в сентябре забил только «Саутгемптону» в Кубке Англии, уверенность Исака сильно подорвалась благодаря этому резкому голу с полулёта, который положил конец 310-минутной засухе без голов в чемпионате в его шестом матче.
Вирц тоже показал некоторые признаки того, что из-за всей этой шумихи, когда 22-летний немецкий плеймейкер приехал в «Ливерпуль» с множеством тонких приёмов интеллекта.
«Я ждал этого и гнался за этой целью, и иногда это занимает больше времени, чем ожидаешь, но я рад забить гол и помочь в победе.
Это никогда не бывает легко. Нападающему нужен импульс. Иногда проходят такие матчи, но, надеюсь, это поможет выстроить хорошую технику. Мы отлично защищались и забили дважды, так что это были счастливые дни», — сказал Исак в интервью Match of the Day.
Для «Ливерпуля» и «Слота» всё сводилось к победе — всего лишь второй в лиге с тех пор, как они обыграли «Эвертон» 2:1 20 сентября.
Тот факт, что их дорогостоящие летние приобретения показали лучшую форму, станет дополнительным толчком и поможет снизить давление на будущее голландца.
Автор: Фил Макналти
