Как отмечает The Football Faithful, с началом матчей на вылет интрига в Лиге чемпионов только раскручивается: уже на стадии плей-офф клубы решают, кто выйдет в 1/8 финала. Главный вывод текста прост — фавориты Лиги чемпионов есть, но идеальных вариантов почти ни у кого. На первом месте по оценкам издания — «Арсенал», который прошёл общий этап без единой осечки.
Лига чемпионов входит в плей-офф: ставки растут уже в первых матчах
На этой неделе стартуют первые игры плей-офф, и для ряда топ-клубов это означает, что права на ошибку практически нет. Формат с общим этапом добавил плотности в таблице: кто-то пробился в топ-8 и избежал лишнего раунда, а кто-то теперь вынужден прокладывать себе дорогу в 1/8 финала через дополнительное сито.
The Football Faithful выделяет пять команд, которые выглядят наиболее убедительно перед решающей частью сезона.
«ПСЖ»: действующий победитель, но без запаса прочности
Парижане идут в списке претендентов лишь пятыми — и это, по версии The Football Faithful, объясняется нервной концовкой общего этапа. «ПСЖ» бодро начал кампанию, но затем смазал финиш и в итоге не попал в топ-8.
Теперь команде Луиса Энрике предстоит плей-офф против «Монако» за право сыграть в 1/8 финала. В Париже, впрочем, могут напомнить: в прошлом сезоне «ПСЖ» тоже пробирался в весеннюю стадию не самым прямым маршрутом, а закончил всё триумфом. Отдельная интрига — получится ли у парижан защитить титул и стать всего вторым клубом, выигравшим турнир два сезона подряд в «эры Лиги чемпионов».
«Манчестер Сити»: претендент «на опыте», но без статуса главного
Команда Пепа Гвардиолы, по формулировке издания, в этом розыгрыше как будто «в тени» — хотя по факту ведёт борьбу сразу за несколько трофеев. В чемпионате Англии «Сити» остаётся рядом с лидерами, а в ЛЧ добрался до топ-8 общего этапа, несмотря на отдельные осечки.
Именно эти «срывы» в матчах с сильными и неудобными соперниками, считает The Football Faithful, объясняют нынешнее восприятие: «Сити» точно в группе претендентов, но не выглядит безусловным фаворитом номер один.
«Барселона»: амбиции Флика и уроки матчей с топами
Для «Барселоны» победа в ЛЧ стала бы событием особого масштаба — клуб не поднимал трофей уже больше десяти лет. В прошлом сезоне каталонцы остановились в полуфинале после яркого противостояния с «Интером», а теперь Ханси Флик, очевидно, нацелен сделать шаг дальше.
Но The Football Faithful напоминает и о тревожных сигналах: в общем этапе «Барса» уступила в своих главных проверках против соперников топ-уровня — «ПСЖ» и «Челси». Для похода за кубком такой баланс требует улучшения именно весной, когда решают детали.
«Бавария»: машина Компани и почти идеальный общий этап
Мюнхенцы выглядят максимально убедительно. В Германии команда Венсана Компани, по данным из материала, забивает почти по четыре мяча за матч: 82 гола в 22 турах Бундеслиги — статистика, которая автоматически переводит «Баварию» в категорию самых неприятных соперников на вылет.
В Лиге чемпионов немецкий гранд выиграл 7 из 8 матчей общего этапа, а единственное поражение получил от «Арсенала». Логика простая: на дистанции «Бавария» стабильна, а в плей-офф её темп и мощь редко кто выдерживает.
«Арсенал»: фаворит турнира и уникальные 8 побед из 8
Первым номером The Football Faithful называет «Арсенал» — и аргументы весомые. Лондонцы прошли общий этап идеально: 8 побед в 8 матчах, став первой командой, завершившей новый формат лиги со стопроцентным результатом.
В этой серии были победы над «Баварией», «Интером» и «Атлетико», что, по сути, заменяет любые декларации о готовности бороться за титул. Да, исторический факт никуда не деть: «Арсенал» ещё ни разу не выигрывал ЛЧ. Но прямо сейчас, по оценке издания, у «канониров» едва ли когда-то были более сильные позиции, чтобы наконец снять это проклятие.
Заключение
Плей-офф Лиги чемпионов часто ломает прогнозы, но The Football Faithful считает расклад перед весной достаточно понятным: «Арсенал» — ориентир, «Бавария» — самая грозная сила по игре, а «Сити», «Барселона» и «ПСЖ» остаются в группе тех, кто способен развернуть турнир одним мощным отрезком. В любом случае именно ближайшие недели покажут, насколько справедливы нынешние рейтинги: фавориты Лиги чемпионов быстро подтвердят статус — или уступят место тем, кто лучше готов к матчам на вылет.
Интересные факты
1) «Арсенал» и ЛЧ: главный незакрытый гештальт клуба. Лондонцы доходили до финала лишь однажды — в 2006 году, когда уступили «Барселоне». Для российской аудитории это часто забытая веха: тот состав Венгера считался одним из самых «европейских» в истории АПЛ, но трофей так и не взял.
2) «Бавария» в плей-офф — традиционно самый нежелательный жребий. В последние годы мюнхенцы регулярно проходили ранние раунды уверенно, и именно с ними многие связывают «контроль качества» для любого претендента: если выдержал «Баварию», значит реально готов брать кубок.
3) ПСЖ и мечта о двух титулах подряд — редкость для ЛЧ. В эпоху Лиги чемпионов защитить титул удавалось единицам, поэтому любой такой заход автоматически делает сезон историческим — и добавляет давления даже на звёздный состав.
Кого болельщики «ПСЖ» считают лучшим вратарём сейчас – Сафонова или Шевалье
Автор: The Football Faithfu
